Comment fonctionne réellement l’impression DTF

Pour faire simple, le DTF consiste à imprimer une image sur un film spécial, puis à la transférer sur du tissu.

Ce que vous produisez sur le film est plus qu’une image. C’est une succession de couches, chacune ayant son rôle.

D’abord la couleur, puis le blanc#

L’imprimante commence par l’image en couleur. Une configuration standard utilise les quatre couleurs CMYK : cyan, magenta, jaune et noir. Ensemble, elles composent l’image.

Une couche blanche est imprimée par-dessus l’image en couleur. C’est la sous-couche : après le transfert, le blanc se trouve entre l’image en couleur et le tissu. Il rend l’image visible sur un t-shirt blanc, mais aussi sur les vêtements sombres ou colorés.

Voici la première tâche importante : la sous-couche blanche doit être parfaitement alignée avec l’image en couleur. Si elle se décale, du blanc peut apparaître sur des bords où il n’a pas sa place. L’imprimante imprime, l’encre est là, mais le résultat est déjà incorrect.

Poudre et cuisson#

Pendant que l’encre blanche est encore humide, on applique une poudre adhésive thermofusible sur l’image. Elle adhère à l’encre fraîche et l’excédent doit être retiré des zones non imprimées du film.

Dans un processus manuel, vous le faites à la main. Sur une ligne de production, une poudreuse applique la poudre et retire l’excédent. Le film passe ensuite dans le séchoir.

Pendant le chauffage, l’encre sèche et la poudre fond pour former la couche adhésive. On obtient un transfert fini : une image sur film qui peut être appliquée sur un tissu adapté à l’aide d’une presse à chaud.

La séquence complète est la suivante :

Image en couleur -> sous-couche blanche -> poudre sur l’encre humide -> cuisson -> transfert fini.

L’application du transfert sur un vêtement est une étape distincte. Ne confondez pas deux tâches différentes : fabriquer un bon transfert et le presser correctement sur un t-shirt. Pour l’instant, ce livre se concentre surtout sur la fabrication du transfert.

Le principe est simple. La régularité l’est moins.#

À la base, la production DTF comporte quatre tâches : déposer correctement la couleur, déposer correctement le blanc, appliquer correctement la poudre et cuire correctement l’ensemble.

Cela semble presque trop facile. Puis les questions arrivent.

Pourquoi le blanc s’aligne-t-il aujourd’hui et se décale-t-il demain ? Pourquoi un rouleau de film s’imprime-t-il bien alors qu’un autre produit des taches ? Pourquoi y a-t-il de la poudre autour du visuel ? Pourquoi l’imprimante fonctionne-t-elle bien après le nettoyage du matin et commence-t-elle à faire des bandes une heure plus tard ?

C’est là que « imprimer, poudrer, cuire » ne suffit plus comme explication. Vous travaillez désormais avec un système entier : imprimante, logiciel, encre, film, poudre, séchoir et conditions de l’atelier.

Le principal défi du DTF n’est pas de réussir une impression. C’est de réussir la suivante aussi bien, puis les cent suivantes.